Белая башня в Пражском Граде. Прага.

На протяжении пяти веков одно название Белой башни (Bílá věž) наводило страх и ужас на людей. Не выделяясь, на первый взгляд, ничем примечательным, над Оленьим рвом возвышается круглая башня, место заключения дворян, авантюристов и повстанцев. Внимание она привлекает своей историей, много легенд витает вокруг её белых стен. Жуткие истории, повествующие о её камерах пыток, наполненных скелетами замученных узников, позднее были опровергнуты, останки, оковы и цепи не были обнаружены. Несмотря на то, что учёными было доказано перезахоронение вне стен темницы останков заключенных, умерших от сырости, голода и холода, место оставляет зловещее впечатление.

В одном списке с парижской Бастилией и Лондонским Тауэром стоит пражская Белая башня. На самом деле существовало две белых башни. Своё название они получили от белогорского песчаного мергеля, с применением которого и строились.

Первая башня была тюрьмой изначально, просуществовав лишь до 1541 года, после разрушительного пожара государственная тюрьма переехала во вторую Белую башню. Новая тюрьма располагалась над Оленьим рвом и являла собой мощное строение, мощь которого заключалась в толщине стен: углубления перед окнами, предоставляли кров целым семьям. Различие башен заключалось в форме строений: первая Белая башня была четырёхсторонней, а её наследница – круглой, с острой крышей и куполом над ней.

В старой башне тюремное заключение предполагалось лицам благородного сословия, восставшим против государства или церкви. В свои годы правления, Рудольф II создал на третьем этаже башни зал, из коллекции любимого оружия, украшал помещение фресками и лепкой в стиле ренессанс Бартоломей Шпрангер.

Вторая башня на первом этаже имела камеру пыток, а в подземелье спускались через дыру в полу. Она принимала в своих стенах предводителей восстаний, мошенников, преступников из дворянского сословия и авантюристов. Так, самыми известными её заключёнными стали: кровавая убийца 14 девушек – Катерина Бехинова, умершая в её стенах, так и дождавшись смертной казни; английский и немецкий алхимики – Эдвард Келли и Филипп Якуб Густенгофер, в разное время выманившие большие деньги у императора Рудольфа II на свои опыты; главный камергер и влиятельный советник Рудольфа II, взявший на себя достаточно много обязательств и устраивавший заговоры – Филипп Ланг; наследовавший титул Филиппа Ланга – Кашпар Руцкий, не устоял от силы власти, регулярно обкрадывая императорскую сокровищницу, и повторил судьбу своего предшественника. В период Тридцатилетней войны в пражском Тауэре были заключены до вынесения приговора чешские протестантские дворяне.

Эпопея Белой башни, в качестве государственной тюрьмы была окончена в 1743 году с приходом к власти новой императрицы – Марии Терезии. Она была против всяческого насилия, последние узники башни либо были помилованы, либо получили краткосрочное заключение, а сама башня начала исполнять роль склада. Реконструкция башни была проведена после 1954 года И по сей день, опустевшая Белая башня, величественно стоит на Златой улочке в Пражском Граде.